Vías y mecanismos de dolor neuropático

Resumen

Diversos niveles del sistema nervioso se hallan implicados en el procesamiento de los estímulos nocivos que llevan a la experiencia del dolor. Los nociceptores responden fácilmente a estímulos nocivos térmicos, mecánicos o químicos pero no lo hacen a los estímulos no-nocivos.
La transducción: es el proceso por el cual los estímulos nocivos se convierten en señales eléctricas desde los nociceptores, transmisión es el paso de las señales nocivas de la periferia al tálamo y a la corteza por las delgadas fibras mielinizadas A-delta que conducen en la gama de 2 m/s a 20 m/s. Estos receptores responden al estímulo mecánico de intensidad alta y se consideran mecanoreceptors de alto umbral.
Las fibras C no-mielinizadas que conducen en la gama de 0,5 m/s a 2 m/s y transmiten información nociva proveniente de una variedad de modalidades mecánicas, térmicas y químicas y que se denominan nociceptors polimodales.
La modulación, paso crucial en este proceso, comprende los cambios del sistema nervioso en respuesta a un estímulo nocivo y permite que las señales recibidas en el cuerpo dorsal de la médula espinal sean inhibidas o modificadas selectivamente. Las endorfinas activan los sistemas descendentes de modulación activando los “receptores opiáceos”. Cuándo los médicos dan morfina u opiáceos, se activan los receptores de opioides en el mesencéfalo y se “prenden” los sistemas descendentes de modulación, por desinhibición, impidiendo la transmisión que sube la señal del dolor.